Generell information

Neurotransmittorer (signalsubstanser) är molekyler som förmedlar nervsignaler från en nervcell till en annan. De binder sig till receptorer som finns i synapserna.

Många droger och läkemedel verkar genom att härma verkningen av kroppens neurotransmittorer genom att vara agonister till samma receptorsiter, medans andra substanser har sin verkan genom vara antagonister och blockerar platserna där agonisterna skall fästa, eller fäster på samma ställen men påverkar exempelvis inte receptorns jonkanaler på samma sätt.

Neurotransmittorer bryts naturligt ner i kroppen genom tre olika vägar:

Diffusion – Neurotransmittorern driftar iväg från receptorn ut ut synapsklyftan och absorberas slutligen av gliala celler.

Enzymer - Speciella enzymer bryter ner signalsubstansen. Här finns exempelvis MAO (monoaminooxidas) eller AChE (acetylkolinesteras). Denna processen kan motverkas, exempelvis MAO-hämmare för MAO, eller AChE-hämmare för AChE.

Återupptagning - Neurotransmittern återgår in i neuronen. Speciella membrantransportproteiner pumpar neurotransmittorerna från synapsklyftan tillbaka till axonterminalerna där de lagras.

Exempel på signalsubstanser

• Acetylkolin
• Adrenalin
• Anandamid (endogen cannabinoid)
• Dopamin
• GABA
• Glutaminsyra (Glutamat, se GABA)
• Glycin
• Histamin
• Noradrenalin
• Serotonin

Läs även

• Farmakologi
• Receptorer

Externa länkar

Wikipedia: Neurotransmitter